Le négociateur en chef de la Corée du Nord sur le dossier nucléaire envisage de se rendre aux Etats-Unis le mois prochain, a rapporté vendredi la presse sud-coréenne, alors que les efforts diplomatiques s'intensifient pour faire rasseoir Pyongyang à la table des négociations.

Selon l'agence Yonhap citant une source diplomatique, la visite de Kim Kye-Gwan est en réponse à celle de l'émissaire américain, Stephen Bosworth, en décembre à Pyongyang.

"Je crois que le programme pour la visite de Kim a déjà été déterminé", indique cette source citée par Yonhap depuis Pékin, où Kim Kye-Gwan s'est entretenu avec ses homologues chinois.

La date des entretiens n'a pas été mentionnée.

Par ailleurs, Yonhap affirme que le négociateur chinois sur le nucléaire nord-coréen, Wu Dawei, va débuter une tournée auprès de ses homologues après le Nouvel an lunaire chinois ce week-end.

L'un des proches conseillers du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon, Lynn Pascoe, se trouve depuis mardi en Corée du Nord. Sa visite, qui s'achève vendredi, devait porter sur le renforcement de la coopération entre la Corée du Nord et les Nations unies mais aussi sur le volet nucléaire.

La communauté internationale tente de ramener la Corée du Nord à la table des négociations sur son programme de dénucléarisation entamées en août 2003 et impliquant les deux Corées, la Chine, le Japon, les Etats-Unis et la Russie.

Pyongyang s'était retiré en avril dernier des discussions après un tir de missile controversé sanctionné par le Conseil de sécurité de l'ONU. Il a procédé dans la foulée à son deuxième essai nucléaire depuis celui de 2006.

Le régime communiste fait de la signature d'un traité de paix avec les Etats-Unis le préalable d'une reprise des négociations.